列管式換熱器是化工及酒精生產上應用較廣的一種換熱設備。它主要由殼體、管板、換熱管、封頭、折流擋板等組成。所需材質可分別采用普通碳鋼、紫銅、或不銹鋼制作。在進行換熱時，一種流體由封頭的連結管處進入，在管流動，從封頭另一端的出口管流出，這稱之管程；另一種流體由殼體的接管進入，從殼體上的另一接管處流出，這稱為殼程。

       常見的熱補償方式：

       1、設備兩端的管板，一端不與殼體相連，該端稱浮頭。管子受熱時，管束連同浮頭可以沿軸向自由伸縮，為了解決溫差應力要有溫差補償裝置，一般在管壁與殼壁溫度相差50℃以上時，列管式換熱器應有溫差補償裝置。但補償裝置（膨脹節）只能用在殼壁與管壁溫差低于60～70℃和殼程流體壓強不高的情況。一般殼程壓強要大于0.6Mpa時由于補償圈過厚，很難伸縮，失去溫差補償的作用，就應考慮其他結構。

       2、固定管板式設備的兩端管板和殼體制成一體，當兩流體的溫度差較大時，在外殼的適當位置上焊上一個補償圈，或膨脹節。當殼體和管束熱膨脹不同時，補償圈發生緩慢的彈性變形來補償因溫差應力引起的熱膨脹。

       3、列管式換熱器每根管子均彎成U形，流體進、出口分別安裝在同一端的兩側，封頭內用隔板分成兩室，每根管子可自由伸縮，來解決熱補償問題。